La pure ignorance, alimentée par des intentions malveillantes, des préjugés historiques et des incompréhensions mutuelles, est souvent l’étincelle cruciale qui déclenche les conflits internationaux latents. Si Adolf Hitler, remarquablement ignorant des États-Unis, avait compris la véritable étendue de la puissance industrielle américaine, aurait-il quand même déclaré la guerre à Washington en 1941 ?
Lorsque l’Union soviétique a envahi l’Afghanistan en 1979, elle n’avait évidemment aucune idée de ce dans quoi elle s’embarquait. Une défaite humiliante a grandement contribué à sa désintégration ultérieure. En 1990, l’Irakien Saddam Hussein a attaqué le Koweït, convaincu d’avoir le feu vert de la Maison Blanche. Dans tous ces cas, la bêtise a produit des erreurs de jugement désastreuses qui se sont révélées fatales.
Les relations tendues de la Chine avec les démocraties occidentales souffrent d’angles morts tout aussi dangereux. La publication récente dans les médias d’État d’articles « explicatifs » apparemment destinés à rassurer sur l’avenir de Taiwan sous la domination chinoise a illustré ce manque de connaissance mutuelle, avec un effet presque comique.
Lorsque (pas si) la Chine prendra les choses en main, des « patriotes » sélectionnés gouverneront Taiwan dans un régime approuvé par Pékin sur le modèle de Hong Kong, indiquent le...
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